FU-BAR

Over the past years there have been ample research reports showing that file-sharing can have positive effects on the entertainment industries.

Industry lobbyists are often quick to dismiss these findings as incidents or weak research, and counter them with expensive studies they have commissioned themselves.

The London School of Economics and Political Science (LSE) jumps into the discussion this week with a media policy brief urging the UK Government to look beyond the reports lobbyists hand to them. Their report concludes that the entertainment industry isn’t devastated by piracy, and that sharing of culture has several benefits.

“Contrary to the industry claims, the music industry is not in terminal decline, but still holding ground and showing healthy profits. Revenues from digital sales, subscription services, streaming and live performances compensate for the decline in revenues from the sale of CDs or records,” says Bart Cammaerts, LSE Senior Lecturer and one of the report’s authors.

The report shows that the entertainment industries are actually doing quite well. The digital gaming industry is thriving, the publishing sector is stable, and the U.S. film industry is breaking record after record.

“Despite the Motion Picture Association of America’s (MPAA) claim that online piracy is devastating the movie industry, Hollywood achieved record-breaking global box office revenues of $35 billion in 2012, a 6% increase over 2011,” the report reads.

Even the music industry is doing relatively well. Revenue from concerts, publishing and digital sales has increased significantly since the early 2000s and while recorded music revenues show a decline, there is little evidence that piracy is the lead cause.

“The music industry may be stagnating, but the drastic decline in revenues warned of by the lobby associations of record labels is not in evidence,” the report concludes.

The authors further argue that file-sharing can actually benefit the creative industries in various ways.

The report mentions the success of the SoundCloud service where artists can share their work for free through Creative Commons licenses, the promotional effect of YouTube where copyrighted songs are shared to promote sales, and the fact that research shows that file-sharers actually spend more money on entertainment than those who don’t share.

“Within the creative industries there is a variety of views on the best way to benefit from online sharing practices, and how to innovate to generate revenue streams in ways that do not fit within the existing copyright enforcement regime,” the authors write.

Finally, the report shows that punitive enforcement strategies such as the three strikes law in France are not as effective as the entertainment industries claim.

The researchers hope that the U.K. Government will review the Digital Economy Act in this light, and make sure that it will take into account the interests of both the public and copyright holders.

This means expanding fair use and private copying exceptions for citizens, while targeting enforcement on businesses rather than individuals.

“We recommend a review of the DEA and related legislation that strikes a healthy balance among the interests of a range of stakeholders including those in the creative industries, Internet Service Providers and internet users.”

“When both [the creative industries and citizens] can exploit the full potential of the internet, this will maximize innovative content creation for the benefit of all stakeholders,” the authors write.

Source: Piracy Isn’t Killing The Entertainment Industry, Scholars Show

Recentemente a ZON alterou e informou os clientes de novas condições contratuais. Embora estejam a ser criados alguns entraves, é possível desistir dos serviços subscritos.

A ZON alterou as suas condições contratuais. Na factura de Setembro, podemos ler a seguinte frase: “Novas Condições Gerais Serviços ZON a partir de 01.11.2013. Consideram-se aceites se o Contrato não for denunciado, sem penalidades, até 15.10.2013.”.

O texto, que parece bastante simples, pode deixar algumas pessoas confusas. O Tugaleaks foi esclarecer a questão.

Foram efectuadas três chamadas para o Serviço de Apoio a Clientes ZON por três Clientes ZON, um deles ZON Empresas (a redacção do Tugaleaks). Destas, todas ouvidas pelo nosso órgão de comunicação social em tempo real, obtivemos as seguintes conclusões:
Chamada #1 – conta da redacção do Tugaleaks, ZON Empresas – Após explicar o propósito da nossa chamada, o operador de nada sabia. Confrontado com a questão da informação na factura, confirmou a nossa possibilidade de desistir mesmo tendo fidelização.
Chamada #2 – Cliente Particular sem IRIS – Cliente efectua chamada e diz que está descontente com as novas condições no site e dá como exemplo o ponto da Política de Utilização Aceitável. Operador informa que não é possível rescindir sem pagar fidelização. Cliente informa que na factura diz que “sem penalidades” e, depois de algumas trocas de opiniões, operador confirma possibilidade de desistir em período de fidelização.
Chamada #3 – Cliente Particular com IRIS – Cliente diz que não pretende novas condições, operador alega fidelização e cliente mantém-se com serviço sem fazer qualquer insistência.

O Tugaleaks chegou ainda ao contacto com um operador do callcenter da ZON em Lisboa, que afirmou, sob anonimato, que “apenas se os clientes falaram na mensagem da factura é que lhe podemos indicar que podem desistir, mas temos sempre que insistir com o cliente e tentar baixar custos”.

Tentámos também contactar a ANACOM, que, até ao momento, não prestou esclarecimentos sobre esta informação

Por outro lado, a Direcção Central de Comunicação e Conteúdos Multimédia da ZON explicou-nos que “na generalidade, as alterações são transposições de alterações legais ocorridas e são favoráveis aos clientes” e que “comunicámos as alterações aos clientes em estrita obediência ao que o nº.6 do artº.48º, nº.6 da lei das comunicações eletrónicas e no respeito pelos direitos dos clientes”. Em relação ao período de fidelização, informam que “no nosso entendimento, o disposto no nº.7 do artigo 48º da lei das comunicações eletrónicas salvaguarda os períodos de fidelização, o regime das contrapartidas previstas para a rescisão antecipada, pelos assinantes, dos contratos que estabelecem períodos contratuais mínimos“.

O referido artigo, indicado pela ZON, indica que “O disposto no número anterior não se aplica às alterações contratuais em que seja possível identificar uma vantagem objectiva para o assinante nem afasta o regime de contrapartidas previstas para a rescisão antecipada, pelos assinantes, dos contratos que estabelecem períodos contratuais mínimos”.

Será que existe uma “vantagem objectiva”?

A lista de alterações efectuadas pela ZON coloca uma política de utilização aceitável (conhecida como PUA) nos clientes bem como outras alterações que podem não ser benéficas para os clientes, nomeadamente os seguintes pontos que passam a constar das condições contratuais:

– 1.5 Ao efetuar o pagamento da primeira fatura, o Cliente aceita, reconhece e confirma que subscreveu os Serviços e Produtos constantes da mesma, os quais são prestados de acordo com as Condições dos Produtos e Serviços ZON.
– 8.3 Decorrido o prazo adicional de 30 (trinta) dias referido no número anterior, sem que o Cliente tenha efetuado o pagamento da fatura ou celebrado com a ZON qualquer acordo de pagamento por escrito, a ZON procederá, no prazo de 10 dias após o final do prazo adicional, à suspensão dos Serviços por um período de 30 (trinta) dias.
– 8.7 A suspensão do acesso aos Produtos e Serviços prevista nas alíneas (b) a (f) da Cláusula 8.1 será efetuada pela ZON mediante notificação ao Cliente, com uma antecedência mínima de 24 (vinte e quatro) horas, salvo em caso de emergência ou força maior, caso em que a suspensão poderá preceder a comunicação, que será efetuada logo que possível.
– 6.2 O Cliente reconhece e aceita que caso sejam efetuados consumos no âmbito dos Serviços que excedam significativamente os seus níveis habituais de consumo, a ZON poderá, a qualquer momento, exigir o pagamento dos serviços em causa.

Existem ainda casos de sucesso no Fórum ZWAME no tópico “Clientes ZON podem rescindir livremente até 15 de Novembro”, onde os serviços já foram inclusivamente rescindidos e alegadamente sem penalizações. O que leva a perguntar, perante o comentário da ZON e as chamadas efetuadas: qual dos lados está correcto?

Se não concorda com estas condições, lembre-se: terá que indicar expressamente a sua não concordância e se possível especificar um dos pontos com os quais não concorda.

An anonymous reader was the first to write with news that Groklaw is shutting down: “There is now no shield from forced exposure. Nothing in that parenthetical thought list is terrorism-related, but no one can feel protected enough from forced exposure any more to say anything the least bit like that to anyone in an email, particularly from the U.S. out or to the U.S. in, but really anywhere. You don’t expect a stranger to read your private communications to a friend. And once you know they can, what is there to say? Constricted and distracted. That’s it exactly. That’s how I feel. So. There we are. The foundation of Groklaw is over. I can’t do Groklaw without your input. I was never exaggerating about that when we won awards. It really was a collaborative effort, and there is now no private way, evidently, to collaborate.” Why it’s a big deal.

Read more of this story at Slashdot.

An anonymous reader was the first to write with news that Groklaw is shutting down: “There is now no shield from forced exposure. Nothing in that parenthetical thought list is terrorism-related, but no one can feel protected enough from forced exposure any more to say anything the least bit like that to anyone in an email, particularly from the U.S. out or to the U.S. in, but really anywhere. You don’t expect a stranger to read your private communications to a friend. And once you know they can, what is there to say? Constricted and distracted. That’s it exactly. That’s how I feel. So. There we are. The foundation of Groklaw is over. I can’t do Groklaw without your input. I was never exaggerating about that when we won awards. It really was a collaborative effort, and there is now no private way, evidently, to collaborate.” Why it’s a big deal.

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An anonymous reader writes with revelations that the UK government has been pressuring the Guardian over its publication of the Snowden leaks for a while, and that it ultimately ended with GHCQ officials smashing drives of data to pieces. From the article: “The mood toughened just over a month ago, when I received a phone call from the centre of government telling me: ‘You’ve had your fun. Now we want the stuff back.’ … one of the more bizarre moments in the Guardian’s long history occurred — with two GCHQ security experts overseeing the destruction of hard drives in the Guardian’s basement just to make sure there was nothing in the mangled bits of metal which could possibly be of any interest to passing Chinese agents. ‘We can call off the black helicopters,’ joked one as we swept up the remains of a MacBook Pro.” The paper had repeatedly pointed out how pointless destroying the data was: copies exist, and all reporting on the Snowden leaks is already being edited and published from locations other than the UK.

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